En un conversatorio dirigido por el presidente ejecutivo de la CCB, Manuel Fernández, con el alcalde Alejandro Char, en el marco del Caribe Biz Forum, que se llevó a cabo en el centro de convenciones Puerta de Oro, el mandatario destacó la estabilidad y el crecimiento de la ciudad durante los últimos 17 años.
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Char les explicó a los asistentes de este encuentro de empresarios en su décima versión cómo fue su paso de la empresa privada al sector público, empezando como concejal de Barranquilla y logrando ser alcalde de la ciudad por tercera ocasión.
Durante este recorrido mencionó como logró en las primeras administraciones recuperar las finanzas del Distrito al pasar de $180 mil millones a 2.3 billones. Sostuvo que gracias a estos su administración ha podido invertir con vigencias futuras, “crédito y endeudamiento”.
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Sostuvo que la transformación que la ciudad ha tenido en los últimos años se ha basado en la confianza que los barranquilleros han tenido en la administración de la ciudad, de sus finanzas, convirtiendo a Barranquilla con la inversión per cápita más alta del país.
Al respecto señaló que este año el Plan de Desarrollo de Barranquilla es “casi del tamaño del de Medellín”.
Lo que ha permitido, señaló el mandatario ir transformando la ciudad. Uno de los grandes retos para el alcalde Char, mencionó, fue lograr acabar con los arroyos, de la carrera 21, de las calles 76 y de la 84, entre otros. “Todos lo hicimos de manera simultánea, nos atrevimos, nos atrevemos, y hacemos, porque la gente está cansada de ver, hablar y hablar, y poco hacer”, expresó el mandatario.
Barranquilla turística
El alcalde resaltó en los últimos años Barranquilla ha ido fortaleciendo su sector turístico, no solo con el Malecón del Río, que es el más visitado de Colombia con más de 70 millones de personas que lo han visitado. “Entonces es muy importante hacer y mostrarle a la gente que aquí, que la plata de los impuestos de los barranquilleros se deje, por eso el malecón sigue creciendo”.
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En esa misma línea dio a conocer que el malecón se extenderá hasta la carrera 46, a la altura de La Loma, en donde el ex arquero del Junior, Sebastián Viera, tendrá un complejo deportivo para la formación jugadores de fútbol y arqueros.
Reiteró la importancia de volver la mirada al río Magdalena desde que llegó a la Alcaldía: “Los barranquilleros de los años 30 decían, cuando Barranquilla va a volver a mirar al río, y miren como las cosas han ido sucediendo, el Malecón es el sitio más visitado en Colombia, también se ha vuelto gastronómica ahora, tenemos centros comerciales”.
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En ese sentido, dijo que ya Barranquilla no solo es el Malecón, “ahora es Ecoparque, la Ciénaga, y en un mes tendremos playas también en Puerto Mocho, entonces imagínense quién iba a pensar, quién iba a pensar hace 25 años que Barranquilla sería turística”, indicó el mandatario.
Lo anterior lo señaló ante el número de visitantes que llegan de turismo a las ciudades de Cartagena o Santa Marta, pero que ahora incluyen a Barranquilla como un sitio obligado para visitar, explicó.
Avance en la educación
En cuanto a la educación, el mandatario se refirió en la transformación en la calidad educativa de los colegios distritales y de sus infraestructuras. De la misma manera habló como pasó de un solo Sena en Barranquilla a tener 12 sedes en la ciudad.
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Para ellos, aseguró, se enfocaron en lo que realmente necesitaban los empresarios en la ciudad, y así preparar a los jóvenes en las carreras que de verdad requerían las compañías, explicó.
Estos cambios, mencionó estuvieron acompañados de la preparación que se ha venido brindando a los profesores y rectores de las instituciones educativas, con maestrías y doctorados.
Sector empresarial
A la pregunta de cuáles son las recomendaciones para los empresarios de la ciudad, el mandatario sin titubear dijo que la clave es no dejar de soñar. “No paren de soñar, no esperen que pase algún tiempo para empezar a apretar el acelerador. Nos va a ganar la competencia, nos gana la competencia”
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Finalmente dijo que “La estabilidad que Barranquilla ha podido generar a lo largo de los últimos años, muy pocas personas o muy pocas ciudades se la pueden permitir. Y 17 años de buenos números, de éxito, y sobre todo, más allá de los números, el crecimiento de la gente, la salud de la gente, la educación de la gente, la proyección de la gente le permite a esta ciudad tener un futuro muy amplio y muy poderoso. Yo confío muchísimo en lo que va a pasar aquí en esta ciudad, y pienso que lo mejor está por venir”, concluyó.
