El buque insignia de Colombia, el ARC 'Gloria' cumple este domingo, 46 años desde cuando por primera vez fue botado a los mares. Fue en 1968, a las 5:30 de la tarde, cuando se realizó en el muelle del canal de Deusto, España, la ceremonia oficial de inicio de navegación.
El Gloria es el embajador flotante de Colombia en los mares del mundo. Es un buque escuela de la Armada Naciona que la cantidad de millas náuticas recorridas equivalen a darle más de 117 vueltas al mundo.
Ha navegado un total de 808.759 millas náuticas, en 8.791 días. En el mismo tiempo, sus cubiertas han servido como Embajada de Colombia en un total de 183 puertos de 72 países. Ha cruzado la Línea del Ecuador 42 veces, el Meridiano 0°, en 38 ocasiones y el meridiano 180°, un total de 12 veces.
En sus 46 años el ARC 'Gloria' ha cruzado en dos ocasiones el Cabo de Hornos, lugar donde convergen los océanos Atlántico y Pacífico, siendo el punto más meridional de América.
El primer paso se realizó en el año 2010 y el segundo en marzo del año 2014. Este cruce permite que el buque escuela colombiano haga parte de la Cofradía de los 'CAP HORNIERS', lo que significa que pertenece a la hermandad de veleros mayores que han sorteado las dificultades climáticas y del mar, con los elementos básicos de navegación y solamente utilizando sus velas como propulsión. Hacer este cruce es para los marinos como escalar el Monte Everest para un alpinista.
Para conmemorar su aniversario, la Armada Nacional tiene una serie de actividades entre las que se encuentra una exposición en el Museo Naval del Caribe con objetos representativos, históricos y emblemáticos del buque.
El 30 de septiembre se realizará una serie de eventos oficiales en las instalaciones del Museo Naval del Caribe, que iniciarán con una eucaristía de acción de gracias, seguida de una ceremonia militar de aniversario, el lanzamiento de la nueva página web del ARC 'Gloria', la entrega de un fragmento de la quilla del buque para la construcción de una réplica a escala que será elaborada por la Base Naval ARC 'Bolívar', entre otros.
Finalmente, durante la ceremonia la Orquesta Sinfónica de Cartagena, interpretará por primera vez el himno del ARC 'Gloria' y el himno de la Armada Nacional, en un recorrido musical por la historia del buque.
Actualmente, el buque insignia se encuentra en su mantenimiento decenal, el cual es realizado por la Corporación de Ciencia y Tecnología Marítima - COTECMAR, que consiste en reparaciones mayores que se llevan a cabo cada década y en el que se intervienen todos y cada uno de los sistemas del buque con el fin de garantizar condiciones óptimas de navegabilidad, seguridad y de mantenimiento de la unidad.
Durante este mantenimiento que inició el pasado 24 de julio y que culminará el 30 de mayo del 2015, se realizarán trabajos en el motor propulsor, los motores generadores, los sistemas auxiliares de navegación y el sistema de gobierno. Así mismo, se intervendrá la totalidad del velamen del buque, su jarcia firma, su jarcia de labor y plantas de agua potable, desalinizadoras y de tratamiento de aguas residuales.
