En 1997, la guerrilla mató al concejal de La Paz, norte del Cesar, Evaristo Antonio Arenga. Se constituyó en una de las decenas de víctimas que dejó el conflicto armado en ese municipio que vivió el terror de la guerra de los grupos al margen de la ley, siendo el corregimiento San José de Oriente, uno de los más golpeados por la violencia, al ubicarse como corredor hacia la serranía del Perijá.
En esa zona de familias campesinas predominaron las Farc, luego de que sus hombres hicieran replegar a facciones del Eln y Epl que se habían establecido allí, después llegaron los paramilitares y como en gran parte del Cesar la confrontación dejó una estela de sangre y muerte.
Llegó la desmovilización de los ‘paras’ y luego la firma de la Paz con las Farc, siendo precisamente en cercanías de San José de Oriente, la vereda Tierra Grata, el espacio territorial para la reincorporación de los excombatientes de esa guerrilla.
