Unidos contra el bicampeón

En una esquina, el campeón defiende con fiereza su doble cinturón; en la otra, el poderoso retador calienta para tirarlo a la lona. Chile y Colombia se enfrentarán hoy en duelo de pesos pesados en los cuartos de final de la Copa América Brasil-2019.

El choque por un boleto a la semifinal del torneo continental se disputará a las 6 p.m. (hora colombiana) en el estadio Arena Corinthians, en Sao Paulo.

El ganador se enfrentará en semifinales ante el vencedor entre Uruguay y Perú, que jugarán mañana en Salvador.

La generación dorada de Chile sabe qué es hacer historia. Sobre su espalda, la camada de Gary Medel, Alexis Sánchez y Arturo Vidal carga con las copas América de 2015 y 2016.

La semilla de fútbol agresivo y ofensivo que sembró Marcelo Bielsa creció en un árbol de tronco grueso que en los últimos meses ha perdido ramas.

Con el impulso de haber sorteado la fase de grupos -victorias ante Ecuador y Japón, derrota con Uruguay-, La Roja presiente el regreso de la fortaleza que conquistó América.

'Todos los partidos han sido importantes en su momento por lo que significa cada uno y este sin duda es el más importante que vamos a jugar, es un rival que viene muy bien. Nosotros tenemos la ilusión de seguir avanzando y de defender el título', dijo el extremo José Pedro Fuenzalida.

Bajo el mando del colombiano Reinaldo Rueda, enfrentarán a una sorprendente Colombia que terminó la primera ronda con puntaje perfecto tras noquear a Argentina, Catar y Paraguay. Y que en los siete partidos -contando amistosos- dirigidos por el portugués Carlos Queiroz solo ha recibido dos goles.

Rueda repetiría la nómina que venció a japoneses y ecuatorianos, y respira aliviado por la recuperación de una molestia de su capitán, Gary Medel.

Colombia ha anunciado que aún no quiere dejar Brasil. En Estados Unidos-2016 los chilenos la asaltaron 2-0 en semifinales y luego alzaron el trofeo. De paso ampliaron una paternidad histórica en el torneo de selecciones más antiguo del mundo.

Colombianos y chilenos han chocado en tres ocasiones en partidos de eliminación directa en la Copa América. La Roja se llevó todos.

Queiroz los pintó este jueves como favoritos en el duelo, aunque advirtió que no les dejarán un camino fácil.

'Colombia no es inferior', señaló por su parte el zaguero Davinson Sánchez, del Tottenham de Inglaterra. 'Colombia tiene argumentos para pelear contra cualquiera'.

Además de la estadística en contra, los amarillos cuentan con lo que podría ser una feroz desventaja. Rueda formó o dirigió a varios de ellos.

'Lo más probable es que nos tenga muy visualizados', comentó el volante Mateus Uribe. 'Pero con el ‘profe’ Queiroz estamos haciendo cosas que no veníamos realizando'.