Primeros puntos perdidos en casa. Junior igualó ayer 0-0 en el arranque de la Liga I-2025, ante el Deportivo Cali, en ‘el Metro’, en un partido con opciones, pero en el que ninguno de los dos equipos tuvo la claridad suficiente para perforar los arcos, bien custodiados por Santiago Mele y Alejandro Rodríguez, las dos figuras del partido.
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No fue el mejor inicio para el equipo rojiblanco, que no encontró las vías para superar a un rival que se plantó bien atrás, pero que también tuvo la valentía para tutear a su rival ante su gente.
Fue Junior el encargado de regalarle al hincha las primeras emociones en el partido, con un Guillermo Paiva activo y un José Enamorado movedizo, que estuvo muy cerca del gol.
El extremo barranquillero tuvo dos en los primeros quince minutos, pero la mala puntería y una gran intervención del arquero Alejandro Rodríguez ahogaron el grito de gol rojiblanco.
Respondió el Cali a la ofensa con un mano a mano fallado por Juan Camilo Cantillo, que probó a un arquero Mele que se vistió de héroe para evitar el primer tanto del cuadro azucarero.
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El partido se tornaba de toma y dame, con protagonismo en ambas áreas. Fue ahí cuando empezó a ‘sacar la cabeza’ Jarlan Barrera para darle vida a un Cali inquieto, que no bajaba la cabeza pese a la arremetida desordenada del local, que tuvo en los pies de Yimmi Chará la última chance en una primera etapa activa.
La segunda parte mostró la misma tónica, con el Junior buscando a la desesperada el gol y un Cali que esperaba paciente y ordenado, tratando de ‘cocinar’ el juego con ‘leña’ y a ‘fuego lento’.
La más clara del local, quizá en todo el partido, estuvo a cargo del central Daniel Rivera, que estuvo a unos milímetros de estrenarse con gol en Junior. El defensor bogotano, de 25 años, estrelló una pelota en el horizontal, aprovechando un borbollón en el área, a la salida de un tiro de esquina.
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Ahí volvió a tornarse el juego de toma y dame. Apuntaba el Cali con Jarlan —el mejor de la visita— y respondía Junior con Paiva, que peleó y peleó en esa búsqueda insaciable por el gol, sin fortuna. Lo intentó Jean Galindo de cabeza, tras un centro espectacular de rabona de Fabián Castillo, y volvió a responder Junior, esta vez a través del ‘Tití’ Rodríguez, que ingresó por Paiva y tuvo en su pierna derecha el gol rojiblanco.
No hubo poder humano para que Mele y Alejandro Rodríguez permitieran perforar sus respectivos arcos, cerrando el juego con un 0-0 amargo para Junior y esperanzador para el Cali, que se va con premio para la ‘Sultana del Valle’.
Los rojiblancos demuestran, una vez más, lo que les cuesta anotar. Pasó en la pretemporada y se ratificó en este arranque de Liga I-2025. Ahora volverán a jugar de local, el próximo sábado, ante Águilas, con la esperanza de que el arco se les abra.
Minuto a minuto
Primer tiempo
10′. Enamorado recibe en el costado izquierdo, engancha hacia adentro y saca un remate abajo, que pasa cerca del vertical.
12′. El paraguayo Guillermo Paiva le filtra un pase a Enamorado, pero el remate cruzado del extremo rojiblanco es desviado por el arquero azucarero. ¡Se salva el Cali!
16′. Gianfranco Cabezas recibe un pase preciso entre líneas de Jarlan Barrera, pero saca un remate ‘mordido’ que termina en las manos del arquero Santiago Mele.
25′. Juan Camilo Cantillo recibió un pase preciso dentro del área y falló en el mano a mano con Mele, que supo cerrarle el ángulo de tiro con una gran salida.
28′. Otro pase de Jarlan Barrera, pero el remate cruzado de Cantillo lo controla sin problemas el arquero Mele.
30′. Paiva pelea una pelota dentro del área, la pierde al final, pero el rebote le cae a Chará, que saca un remate violento, que pasa cerca del horizontal.
Segundo tiempo
49′. Daniel Rivera captura un balón, a la salida de un tiro de esquina, luego de un borbollón, pero su remate de media vuelta se estrella rebeldemente en el horizontal. ¡Se salva el Cali!
56′. Remate de media distancia de Jarlan Barrera, que obliga a una gran estirada de Mele para evitar el gol azucarero.
63′. Paiva recibe un pase de Déiber Caicedo, se acomida y saca un remate con curva, que obliga a una gran estirada del arquero azucarero. ¡Se salva el Cali!
65’. Centro de Chará y cabezazo de Paiva, que pasa cerca del horizontal.
74′. Buen desborde de Castillo, centro de ‘rabona’ para Galindo, pero su cabezazo se va rozando el palo. ¡Se salva Junior!
85′. ‘Tití’ Rodríguez recibe un regalo de un defensor azucarero, ingresa al área y, con el ángulo cerrado, saca un disparo, que pega en la humanidad del arquero.
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