Colombia vs. Paraguay: la tranquilidad está en juego

Este es el partido para hallar calma… o estrés. Así de sencillo. Más allá de que no define la clasificación o la despedida del Mundial de 2026, otorgará serenidad o presión. Una victoria de Colombia sobre Paraguay, este martes, en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, a partir de las 7 p. m., le dará tranquilidad después de la tormenta de cuatro derrotas en los cinco últimos partidos (tres de forma consecutiva), mientras un empate o una derrota la sumergirá en un mar de dudas, críticas y desconfianza que puede ser muy perjudicial en la recta final de la Eliminatoria Sudamericana rumbo a la cita ecuménica en Estados Unidos, México y Canadá.

“No es momento de patear el tablero, todavía veo respuesta del equipo”, dijo Néstor Lorenzo con fe y seguridad en las virtudes de sus dirigidos, a pesar de los recientes tropezones, el último un 2-1 ante Brasil, el jueves pasado en Brasilia, con un gol de Vinicius en la agonía del juego, con el infortunio de que el disparo del delantero se desvió en la cabeza de Jefferson Lerma.

Aunque ya muchos comentaristas y aficionados notan que es momento para hacer modificaciones, el timonel argentino continúa creyendo en sus pupilos y en su idea de juego. No obstante, el domingo pasado estuvo en la parroquia Santa Teresita del Niño Jesús, en el barrio Villa Santos, elevando plegarias, como un feligrés más, quizá pidiendo algo de ayudita divina para enderezar el rumbo y evitar derrotas en el último suspiro como ante Uruguay y Brasil.

De todas formas, Lorenzo realizará modificaciones en su onceno titular para enfrentar a los guaraníes, que a diferencia de Colombia vienen con el ánimo por las nubes tras siete jornadas sin perder de la mano de Gustavo Alfaro.

Jhon Jáder Durán, ausente en el choque ante los brasileños por acumulación de tarjetas amarillas, reemplazaría a Jhon Córdoba, que viene luchando y corriendo con innegable esfuerzo y solidaridad, pero con escasa puntería en la portería contraria.

Durán, el nuevo amigo y compañero de Cristiano Ronaldo en el Al-Nassr, viene con buen ritmo de competencia y ofrece mayor versatilidad en el frente de ataque.

La otra variante podría darse en la defensa si Lorenzo decide sustituir a Dávinson Sánchez después del fuerte golpe en la cabeza que se dio contra la testa del arquero Alisson Becker en el cotejo frente a ‘la Canarinha’.

“Se han hecho los protocolos reglamentarios, se le han hecho todos los estudios y va evolucionando bien, puede llegar a estar disponible”, dijo Lorenzo.

‘La Albirroja’ encontró paz de la mano del timonel argentino. Con el triunfo 1-0 sobre Chile, el jueves anterior, acumuló cuatro triunfos y tres empates en siete compromisos. Alfaro ha forjado un conjunto ordenado, rocoso y laborioso en el fondo, que aprovecha las pocas oportunidades que logra hilvanar en el arco rival.

Seguramente complicará a la ofensiva tricolor, que no está tan intensa en su labor de presión y desequilibrio, y depende en demasía de lo que pueda hacer Luis Díaz. Habrá que taladrar bastante para penetrar el blindaje que de seguro Alfaro dispondrá en Barranquilla, algo parecido a lo que ya hizo con Ecuador en el clasificatorio con miras a Catar-2022, cuando sacó un valioso y crucial empate 0-0.

“Yo digo que Barranquilla debe ser de las visitas más difíciles de esta eliminatoria, porque en cuanto al clima es muy parecido a lo que es Asunción, pero un poquito más grande”, declaró Alfaro, que volverá a usar a su capitán, Diego Gómez, del Brighton de Inglaterra, que se perdió el duelo ante los australes por la expulsión en el juego ante Bolivia.

Colombia: Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Carlos Cuesta (o Yerry Mina), Jhon Lucumí, Johan Mojica; Jefferson Lerma, Richard Ríos, Jhon Arias; James Rodríguez, Luis Díaz y Jhon Jader Durán.

DT: Néstor Lorenzo.

Paraguay: Roberto Junior Fernández; Juan Cáceres, Fabián Balbuena, Omar Alderete, Junior Alonso; Andrés Cubas, Damián Bobadilla; Ramón Sosa, Miguel Almirón, Julio Enciso; Antonio Sanabria.

DT: Gustavo Alfaro.

Árbitro: El argentino Facundo Tello, quien estará acompañado por sus compatriotas Juan Belatti, Gabriel Chade y Maximiliano Ramírez. Estará encargado del VAR Silvio Trucco.

Hora: 7 p. m.

Estadio: estadio Metropolitano Roberto Meléndez, de Barranquilla.