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Por:  Luis Rodríguez Soto

Hay que preparar la garganta y el guante. Hoy la pelota desaparecerá en más de una ocasión y las tribunas de los jardines, por extraño que parezca, van a ser el sitio preferido de los aficionados que arribarán al Progressive Field, feudo de los Indios de Cleveland.

La ecuación es sencilla: ocho cañoneros, tres rondas y un millón de dólares como premio mayor le darán brillo una vez más al Derby de Jonrones 2019, una jornada dedicada a los toleteros de Las Mayores en el día previo al Juego de Las Estrellas.

Christian Yelich (Cerveceros), Vladimir Guerrero Jr. (Azulejos), Alex Bregman (Astros), Joc Pederson (Dodgers), Pete Alonso (Mets), Carlos Santana (Indios), Josh Bell (Piratas) y Ronald Acuña Jr. (Bravos) serán los toleteros que buscarán subir a lo más alto del podio de la jornada.

Yelich, quien lidera el departamento de jonrones de Grandes Ligas (31), parte como principal favorito, pero Guerrero Jr. (8), Alonso (30) y Acuña (21) podrían dar el golpe y alzarse con la victoria.

El dominicano Vladimir Guerrero Jr. es uno de esos bateadores que ha sorprendido en su temporada de novato en las Grandes Ligas.

El fenómeno de 20 años recibió la oportunidad de demostrar su talento en el Festival de Jonrones y espera no defraudar.

'Se siente muy bien ser parte de eso. Yo sólo voy a salir a competir. Voy a dar lo mejor de mí y ojalá y pueda ganarlo. Trataré de disfrutar el momento y divertirme, sin preocuparme (por quién es su rival). Que pase lo que tenga que pasar, pero yo voy a dar lo mejor de mí', manifestó.

La competencia se disputará con tres rondas de eliminación directa con tiempo cronometrado (4 minutos por ronda desde el primer lanzamiento). Pueden parar por 45 segundos una vez en la primera y segunda ronda y dos veces en la tercera. Recibirán bonos de 30 segundos extras después de pegar al menos dos jonrones de 440 pies o más.

Los empates en cualquier ronda se romperán con una ronda de 60 segundos sin interrupción del tiempo ni segundos adicionales.

Si queda un empate después de lo explicado anteriormente, los bateadores participarán de una etapa de tres swings seguidos hasta que haya un ganador.

La competencia se iniciará a las 7 p.m.