A tres fechas del final de la fase ‘Todos contra todos’, Junior arriba a este tramo decisivo de la temporada con muchas opciones de clasificación a los cuadrangulares semifinales de la Liga II-2024.
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Con 26 puntos en su ‘bolsillo’ —y nueve por delante—, los rojiblancos están a cuatro unidades de llegar a ese significativo escalón de los 30, que ha sido el margen mínimo de clasificación en los últimos torneos.
Es por eso que este partido ante Millonarios —por la jornada 17— es como una ‘final’ para los rojiblancos, que esperan poner mañana, ante su gente, pie y medio en la ‘fiesta de fin de año’, llegando, con un triunfo, a los 29 puntos.
Un empate ante el cuadro embajador obligaría a los rojiblancos a buscar un triunfo en las últimas dos jornadas —de visitante ante Once Caldas y de local frente al Deportivo Cali—, mientras que una derrota lo obliga casi que a vencer sí o sí en esos dos juegos que restarían en esta fase.
Al frente estará este jueves —en un horario particular, 4:50 p.m.— el cuadro albiazul del samario Alberto Gamero, segundo en la Liga II con 30 puntos (solo lo supera el líder América, que tiene 33 unidades).
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Millonarios no tiene gratos recuerdos de sus últimas cinco visitas a Barranquilla, donde acumula cuatro derrotas y solo una victoria. Este único y último triunfo lo logró hace dos años —9 de noviembre de 2022—, cuando se impuso 1-0 en los cuadrangulares semifinales de la Liga II, con anotación del mediocampista Daniel Ruiz.
De resto, cuatro derrotas, la última en el primer semestre de este año cuando los rojiblancos se impusieron por 2-1 en los cuadrangulares semifinales de la Liga I-2024, con doblete de Carlos Bacca.
Antes de esa victoria, los embajadores habían visitado ‘el Metro’ en el juego de ida de la Superliga 2024, con derrota por 1-0, con anotación también del porteño Carlos Bacca, de tiro penal.
Los rojiblancos esperan mañana volver a hacer respetar la casa en la que será la tercera visita del equipo de Gamero este año.
Duelo de goleadores históricos
El juego tendrá un aliciente más, el reencuentro de dos de los cuatro goleadores históricos que parido este país: Carlos Bacca y Falcao García.
Será un mano a mano interesante entre el samario, segundo máximo anotador colombiano de todos los tiempos con 345 goles y el porteño, que cuenta en su haber con 335 anotaciones, solo 10 menos que ‘el Tigre’.
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Ambos son grandes amigos, luego de coincidir por varios años en la selección Colombia que clasificó a los mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018.
Falcao, que solo lleva un gol con la camiseta de Millonarios, regresó la jornada anterior, luego de perderse varias fechas por lesión. Todo apunta a que ‘el Tigre’ arrancaría en el banco, a menos que Gamero le quiera dar minutos para que agarre ritmo en este tramo decisivo, teniendo en cuenta que el cuadro embajador está virtualmente clasificado a los cuadrangulares semifinales de la Liga II-2024.
Bacca, con cinco goles este semestre, sí hará parte del once titular del equipo de César Farías, que espera mañana dar un golpe sobre la mesa en la Liga.
