Comenzó con pie derecho. Junior sumó tres puntos a la bolsa y dio un paso adelante en su lucha por llegar a la final de la Liga II al vencer 1-0 al América de Cali, el jueves pasado en el estadio Metropolitano. Que no dominó, que se defendió mucho, que se salvó, que Jefferson Martínez fue figura, que esto, que lo otro, que pitos, que flautas. Más allá de cualquier consideración, con falencias y virtudes, sacó el arco en cero por quinto partido consecutivo (lo cual no es casualidad) y sumó una victoria valiosa para alimentar la ilusión de una nueva estrella decembrina.
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Pero ese triunfo no lo puede relajar, no lo debe mandar de siesta. Está prohibido dormirse en los laureles de una victoria en esta instancia del campeonato, por eso César Farías y sus dirigidos deben salir con todo contra Deportes Tolima, hoy, a partir de las 7:20 p.m., en el estadio Manuel Murillo Toro, de Ibagué, en la segunda jornada del cuadrangular semifinal B.
Los pupilos de David González igualaron 0-0 en la primera fecha, en la visita al Once Caldas en Manizales, y esperan montarse en el liderato del grupo derrotando a los ‘Tiburones’ en el Murillo Toro.
La reaparición de Santiago Mele, después de su paso por la selección Uruguay que disputó los partidos de Eliminatoria ante Colombia y Brasil, es la principal novedad en la convocatoria de Farías para el choque en Ibagué.
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Mele tomaría el lugar de Jefferson Martínez, una de las figuras del juego frente al América junto a Yimmi Chará, que reconfirmó su recuperación futbolística y se lució con un despliegue físico plausible.
Jhon Lerma, Howell Mena y Yani Quintero también se unieron a la lista de viajeros, teniendo en cuenta que Junior permanecerá en el interior del país después del partido contra Tolima para viajar a Manizales y encarar al Once Caldas, el miércoles a las 8:30 p.m.
Quintero tenía un largo tiempo sin hacer parte de las convocatorias del equipo. Lerma y Mena han estado más cercanos a la acción. Farías no suele repetir formaciones titulares y le ha brindado oportunidades a una gran cantidad de integrantes del plantel, lo cual ha incrementado y fomentado una sana competencia.
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El venezolano Luis ‘Cariaco’ González ya cumplió la fecha automática de sanción por expulsión, pero no fue tenido en cuenta por el timonel, quien seguramente tendrá en cancha a sus otros extranjeros: Mele y los argentinos Emanuel Olivera y Nicolás Zalazar.
Tolima aprovechará el crucial compromiso ante Junior para festejar sus 70 años de existencia. Con ese cumpleaños han promocionado el duelo de cuadrangulares semifinales.
La inclusión de Julián Quiñones, experimentado defensa y capitán de los ‘Pijaos’, es lo más llamativo en el grupo de convocados de David González. El DT paisa contará con sus principales hombres, encabezados por el creativo Yeison Guzmán.
En el más reciente duelo entre rojiblancos y vinotintos en Ibagué, los primeros se impusieron 1-0 con gol de Didier Moreno. El partido se disputó el 24 de agosto, cuando Arturo Reyes todavía estaba al frente de la dirección técnica del ‘Tiburón’.
Ojalá se logre otro triunfo en esa plaza. Hay que sumar en estos dos partidos en Ibagué y Manizales. Es una mini gira en la que Junior debe pescar puntos para retornar y tratar de sellar el sueño en casa. A darle con todo y a seguir soñando con la final, ¡pero muy despiertos! ¡Está prohibido dormirse!
