El desempeño de la industria manufacturera en Colombia todavía muestra síntomas de recesión: en febrero de este año, según el Dane, la producción real del sector presentó un descenso de 3,2%, mientras la variación de las ventas fue de -6,2% y la diferencia del personal ocupado fue de -0,4%. Una tendencia que se mantiene desde enero de 2015.
Jorge Quintero, profesor del IEEC de Uninorte, explicó que las causas principales de esta disminución en la producción se deben a una reducción en la demanda interna. Es decir, los hogares y las empresas han visto reducida su capacidad de compra como consecuencia del incremento de las subidas en las tasas de interés y los mayores compromisos tributarios que trajo consigo la nueva reforma tributaria.
'Estas situaciones han afectado especialmente a los sectores de elaboración de bebidas y la confección de prendas de vestir. Pero también la desaceleración general de la economía colombiana ha afectado a la industria manufacturera. Por ejemplo, el sector de fabricación de productos minerales no metálicos se ha visto afectado por un menor ritmo de crecimiento del sector de la construcción', agregó Quintero.
Del total de actividades industriales analizadas en la encuesta mensual manufacturera del Dane para febrero de 2017, 28 presentaron variaciones negativas frente al año anterior y 11 registraron variaciones positivas. Las de mayores caídas fueron: fabricación de carrocerías para vehículos, automotores y remolques (-31%); fabricación de artículos de viaje, bolsos de mano y artículos similares en cuero (-30,7%); industrias básicas de metales preciosos y no ferrosos (-20,9%); fabricación de muebles, colchones y somieres (-15,9%), confección de prendas de vestir (-14,1%); elaboración de bebidas (-13%), entre otras.
Por el lado de las que tuvieron mayores variaciones positivas están la trilla de café (18%); fabricación de productos de caucho (18%) y coquización, refinación de petróleo y mezcla de combustibles (8,8%).
Además de los factores coyunturales de cada rama, el análisis de los resultados debe incluir la estructura de la industria para encontrar mejores respuestas. Jahir Lombana, profesor de la Escuela de Negocio de Uninorte, sostuvo que aunque el choque de la reforma tributaria y las tasas de interés altas explica buena parte de este retroceso, 'hay sectores que pueden depender menos de estas variables, como aquellos de naturaleza exportadora, entre los que están la trilla de café, que se ha visto favorecido por precios internacionales más altos y un tipo de cambio devaluado'.
Lombana explicó que lo anterior pertenece a la competitividad coyuntural (de corto plazo), pero la competitividad estructural (de largo plazo) en términos de mejoramiento de vías, infraestructura, política fiscal y monetaria de largo alcance, aún están en duda y no permiten mejorar las condiciones a pesar de coyunturas negativas como la actual.
