Los latinos en Estados Unidos, la minoría más grande del país, esperan batir récords de representación política en las elecciones de mañana, en las que decenas de candidatos hispanos compiten por bancas en el Congreso y cargos de gobernador.
En los comicios de mitad de mandato del 6 de noviembre, postulantes latinos aspiran a llegar al Capitolio en Washington, así como a gobernaciones y legislaturas estatales en 36 estados.
El centro de investigación Pew destacó el número sin precedentes de latinos elegibles para votar (29 millones, cuatro millones más que hace cuatro años y 12,8% del electorado) y señaló un mayor compromiso de los votantes hispanos con respecto a 2014 y 2010.
La Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (Naleo en inglés), que espera un aumento de 15% del voto latino con relación a 2014, subrayó además la cantidad de candidatos hispanos, tanto del gobernante partido Republicano como del opositor partido Demócrata, del cual es la mayoría de los postulantes.
'Los latinos están listos para hacerse oír', dijo Arturo Vargas, director del Fondo Educacional de Naleo.
La población hispana de Estados Unidos sumaba 59 millones en 2017, 18% del total del país, con una participación y representación política creciente.
Naleo señaló que la diversidad geográfica de los candidatos latinos es señal de una movilización política no sólo en zonas de mayor población latina (como Arizona, California, Colorado, Florida, Georgia, Illinois, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York y Texas), sino también en regiones con comunidades latinas emergentes en el centro, medio oeste, sur y noreste del país.
Más latinos en la Camara Baja
Las 435 bancas de la Cámara de Representantes de Estados Unidos se renovarán en estas elecciones y hasta siete latinos más podrían ingresar a ella, pasando de los 34 actuales a 41, según previsiones de Naleo.
La contienda es especialmente interesante en Texas, donde dos mujeres podrían convertirse en las primeras texanas en la Cámara baja estadounidense: Verónica Escobar y Sylvia García, ambas demócratas.
También puede hacer historia el exjugador de fútbol americano Anthony González, un republicano que podría ser el primer representante latino de Ohio. Y todo indica que la demócrata Alexandria Ocasio-Cortez ganará sin problema en Nueva York, quien a sus 29 años se convertiría en la legisladora más joven de la Cámara baja.
Dos hispanos buscan por otra parte quedarse con la banca de emblemáticos representantes latinos que se jubilan.
En Illinois, el demócrata Jesús García puede suceder a Luis Gutiérrez, mientras que en Florida, la republicana María Elvira Salazar está en liza por el asiento de la legendaria Ileana Ros-Lehtinen, primera cubana-estadounidense elegida al Congreso.
Tres representantes de Florida buscan la reelección: el demócrata Darren Soto y el republicano Mario Díaz-Balart posiblemente la logren, el republicano Carlos Curbelo está en duda.
Otros latinos que buscan llegar a la Cámara baja son la republicana de Arizona, Lea Márquez-Peterson; y los demócratas de California, Gil Cisneros y Mike Levin; de Nuevo México, Xochitl Torres-Small; y de Virginia Occidental, Richard Ojeda.
En Wisconsin, otro hispano, el demócrata de raíces mexicanas Randy Bryce, brega por la curul que deja el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Paul Ryan.
En el Senado, donde se renovarán 35 de los 100 miembros, dos latinos defienden su banca.
Analistas ven buenas perspectivas para que el demócrata Bob Menendez de Nueva Jersey la conserve, pero la pelea es dura para el republicano de Texas Ted Cruz, enfrentado al representante demócrata Beto O'Rourke.
En California, en tanto, el demócrata Kevin de León compite contra la actual senadora demócrata Dianne Feinstein.
Las otras dos bancas de senadores latinos, la del republicano de Florida Marco Rubio, y la de la demócrata de Nevada Catherine Cortez-Masto, no están en juego en esta carrera.
Tres hispanos quieren ser gobernadores
Expertos destacan un número sin precedentes de 23 latinos candidatos a cargos ejecutivos en todo el país, entre ellos tres que aspiran a ser gobernadores.
De los tres, todos demócratas, la legisladora estadounidense Michelle Luján Grisham puede ganar en Nuevo México, siguiendo los pasos de otros dos latinos: el demócrata Bill Richardson (2003-2011) y la republicana Susana Martínez, primera hispana electa gobernadora en Estados Unidos, actualmente en el cargo.
Pero no será tan fácil para David García en Arizona y Lupe Valdez en Texas, ya que ambos compiten con gobernadores que buscan la reelección.
Además, varios hispanos son compañeros de fórmula de candidatos a gobernadores.
En Nuevo México, por ejemplo, gane quien gane habrá un vicegobernador latino. Puede ser Howie Morales, en liza con Grisham, o Michelle García Holmes, que se postula junto al republicano Steve Pearce.
Según las proyecciones de Naleo, en estas elecciones podría disminuir levemente el número de miembros latinos en los senados estatales (de 82 a 79) y en las cámaras de representantes estatales (de 248 a 244). Esto se explica en parte porque muchos miembros no buscan la reelección.
Trump vs Obama
Donald Trump recorre este fin de semana Estados Unidos para intentar salvar la mayoría republicana en el Congreso en las elecciones de medio mandato.
Hace ocho años exactamente, Obama se alistaba para sufrir una marea republicana en sus primeras elecciones de medio mandato: se trató de la 'revolución' llevada adelante por el movimiento conservador Tea Party, en el pico de la impopularidad del presidente demócrata.
Este año, el exmandatario es la figura más buscada por los candidatos demócratas, cumpliendo con un papel otrora desempeñado por Bill Clinton.
'Estoy aquí por una simple razón: pedirles que vayan a votar', lanzó Barack Obama el pasado viernes por la noche en Atlanta, Georgia, en el acto de apoyo a la mujer que podría convertirse en la primera gobernadora negra electa en el estado sureño, Stacey Abrams.
'Las consecuencias de la abstención son profundas, ya que Estados Unidos se encuentra en una encrucijada', declaró. 'Los valores de nuestro país están en juego'.
Twitter elimina cuentas
Twitter eliminó miles de cuentas automáticas en Estados Unidos, muchas presentándose como demócratas, que publicaban mensajes llamando a abstenerse de votar en las elecciones de medio mandato, informó la prensa. Según la cadena CNN, el comité de campaña del Partido Demócrata alertó a Twitter sobre estas cuentas, que fueron eliminadas entre fines de septiembre y principios de octubre. Tras las acusaciones de manipulación por parte de Rusia durante la campaña presidencial de 2016, Twitter afirma haber buscado eliminar cuentas falsas o automáticas destinadas a manipular el debate público sobre la red social antes de las elecciones del 6 de noviembre. Por su parte, el presidente Trump se ha quejado recientemente que Twitter suprimía cuentas de sus partidarios.
Artistas invitan a votar
Destacados artistas de la televisión, teatro, cine y música de Puerto Rico se unen a la masiva campaña de motivación a la participación electoral dirigida a los 5 millones de puertorriqueños que viven en los Estados Unidos. Como primer paso hicieron un llamado a los puertorriqueños.
Y es que dos sentimientos moldean el voto latino en Florida: El disgusto por la respuesta 'nefasta' del presidente estadounidense Donald Trump al desastre que dejó el huracán María en Puerto Rico, por un lado, y el deseo de que un gobierno de mano dura enfrente a Cuba, por el otro.
En esta carrera polarizada el país mira de cerca a Florida, un estado pendular en sus preferencias políticas que suele ser clave a la hora de elegir quién se sentará en el Salón Oval, y que suele decidirlo con márgenes muy estrechos.
