El agua se une al oro, el petróleo y otras materias primas que se negocian en Wall Street, lo que pone de relieve la preocupación de que el recurso natural que sustenta la vida pueda escasear en más partes del mundo.
'Los agricultores, los fondos de cobertura y los municipios podrán protegerse contra la posible escasez de agua, o apostar por ella, a partir de esta semana, cuando CME Group Inc. lance contratos vinculados al mercado de agua al contado de California de 1.100 millones de dólares. Según CME, con sede en Chicago, los futuros ayudarán a los usuarios del agua a gestionar el riesgo y alinear mejor la oferta y la demanda', señala un artículo de la agencia Bloomberg.
Los contratos, los primeros de su tipo en los Estados Unidos, se anunciaron en septiembre cuando el calor y los incendios forestales devastaron la costa oeste. Están destinados a servir como protección para los mayores consumidores de agua de California contra los precios disparados y como indicador de escasez para los inversores en todo el mundo.
'Es probable que el cambio climático, las sequías, el crecimiento de la población y la contaminación hagan que los problemas de escasez de agua y los precios sean un tema candente en los próximos años', dijo a Bloomberg el director gerente y analista de RBC Capital Markets, Deane Dray. 'Definitivamente vamos a ver cómo se desarrolla este nuevo contrato de futuros de agua'.
La publicación también destaca que dos mil millones de personas viven ahora en naciones plagadas de problemas de agua, y casi dos tercios del mundo podrían enfrentar escasez de agua en solo cuatro años, dijo Tim McCourt, jefe global de índice de acciones y productos de inversión alternativa en CME, en una entrevista. 'Ciertamente, la idea de gestionar los riesgos asociados al agua es cada vez más importante'.
Los futuros se liquidarán financieramente, en lugar de requerir la entrega física real de agua, y se basan en el índice Nasdaq Veles California Water que se inició hace dos años. El índice establece un precio al contado de referencia semanal de los derechos de agua en California, respaldado por el promedio ponderado por volumen de los precios de transacción en los cinco mercados de agua más grandes y más negociados del estado.
Los contratos incluirán los trimestrales hasta el 2022, cada uno de los cuales representará 10 acres-pie de agua, lo que equivale aproximadamente a 3,26 millones de galones.
En la actualidad, si un agricultor quiere saber cuánto costará el agua en California dentro de seis meses, es una 'mejor suposición', dijo Patrick Wolf, gerente senior y jefe de desarrollo de productos en Nasdaq, en una entrevista.
Los futuros permitirán a los participantes del mercado ver 'cuál es la mejor conjetura de todos', dijo.
Según Bloomberg CME se negó a identificar a los posibles participantes del mercado, excepto para señalar que el intercambio ha escuchado a los productores agrícolas de California, las agencias públicas de agua, los servicios públicos, así como los inversores institucionales como los administradores de activos y los fondos de cobertura.
