De acuerdo a la NASA, Betelgeuse es una vieja estrella supergigante roja -también llamada Orionis- que ha aumentado su tamaño debido a ciertos cambios en su proceso de fusión nuclear, en su parte más interna. La estrella, según el seguimiento del estallido hecho por la agencia de gobierno espacial estadounidense, es tan grande en estos momentos que si reemplazara al Sol en el centro de nuestro Sistema Solar, su superficie exterior se extendería más allá de la órbita de Júpiter.