La llegada del presidente Juan Manuel Santos a la primera Cumbre Energética del Caribe se dará después de un año marcado por el debate en torno a los precios de la energía y el gas que EL HERALDO ha denunciado en diferentes ocasiones.
La polémica comenzó el 4 diciembre de 2014, cuando se hizo público que el precio del gas subiría 25% para la Costa, debido a la fórmula que la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) iba a aplicar para los contratos de largo plazo. Si a eso se le sumaba el efecto de la devaluación, el aumento podría ascender hasta 40%.
Después de reunirse con los empresarios y líderes de la Región, el Ministerio de Minas y Energía decidió congelar por tres meses el precio del gas, hasta que la Creg presentara una nueva fórmula que diera precios más competitivos para la industria local.
El debate se extendió por meses hasta que el Gobierno anunció en marzo un aumento no superior a 4% para los contratos de corto plazo (1 año), mientras que volvió a aplazar la determinación de los elementos que componen la fórmula para los contratos de largo plazo (hasta cinco años).
La Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) se había comprometido a entregar en abril de 2015 la fórmula que faltaba, pero lo aplazó para junio. Ese mes volvió a aplazar la decisión para el 7 de julio y, una vez más, para el 21 de ese mes. Llegada la fecha, la Creg no tenía lista la regulación, así que el 22 autorizó al mercado mayorista acordar libremente la regla de actualización durante los próximos 45 días. Lea además: Análisis Ley del Montes: Arreglo en tarifas de gas: lo bueno, lo malo y lo feo.
Hasta ese momento, la fórmula había estado compuesta por los siguientes tres elementos: el Índice de Precios al Productor (IPP) de Estados Unidos, el precio del petróleo WTI (que había pasado de unos USD114 a menos de USD60 a mediados de 2015) y el indexador contenido en la Resolución 089 de 2013.
En septiembre del año pasado, el Gobierno determinó que el precio del gas no subiría más de la inflación, pero los empresarios no estuvieron de acuerdo, por lo que se pidió al Gobierno la inclusión del WTI.
El ministro de Minas y Energía, Tomás González, aceptó y se reunió con los empresarios a finales de noviembre para conocer su propuesta sobre el peso que tendría el precio del petróleo en la fórmula final.
Alberto Vives, presidente de la Andi, explicó que el Gobierno propuso 20% y los empresarios 50% en la reunión. Al final, la determinación fue incluir el WTI con un peso de 35%. De esa forma, el precio del combustible pasaría de US$4,41 MBTU a US$3,6 MBTU, indicó la Andi ese día.
Eso se traducía en que el gas bajaría 18% lo que permitiría que la industria fuera más competitiva ante el precio de Bogotá, que es US$3,5 MBTU en boca de pozo, para los contratos de largo plazo.
Aunque los empresarios celebraron esta decisión, al final del día, el ministro González firmó la Resolución 213 de 2015 de la Creg. En esta se estableció que el acuerdo solo se daría bajo un 'mutuo acuerdo' con los productores, es decir, Chevron y Ecopetrol.
El abogado César Lorduy señaló en su momento que la decisión del ministro se debió a un tema de respeto y decoro con las compañías. 'Sin embargo, la definición de la fórmula es de resorte regulatorio y no contractual entre las partes'.
Esta situación abrió un nuevo debate porque Ecopetrol sí se acogió a la inclusión del WTI, pero Chevron no lo hizo, por lo que el precio del gas no bajó tanto como los industriales de la región esperaban (18%).
En su lugar, como solo Ecopetrol acogió el cambio de la fórmula, la disminución del precio fue de 9%.
Esto se debe a que Ecopetrol, con quien tienen 45% del gas, bajaría 18%, pero Chevron, con la que adquieren 55% del gas, actualizaría sus precios con la inflación de 2015 (6,77%), explicó Alberto Caparroso, director de comercialización de Gases del Caribe. Con ese porcentaje, el gas en boca de pozo solo se abarataría US$0,26 MBTU y quedaría en unos US$4,15 MBTU, aproximadamente.
Con este escenario, los costeños recibirán a Santos, no solo para pedir un precio más justo para la industria, sino también para los usuarios residenciales.
