Nacido en Mariquita, Tolima, el 30 de enero de 1939, y fallecido este martes 31 de mayo en una cárcel de mediana seguridad en Estados Unidos, Gilberto Rodríguez Orejuela, fue uno de los grandes capos del narcotráfico en los años 80 y 90.
Junto con su hermano Miguel Ángel se radicó en el Valle del Cauca, donde trabajó como mensajero de droguerías, y en los años 70 conformaron con José Santacruz Londoño un grupo criminal llamado 'Los chemas', que se dedicaba a la piratería terrestre, extorsión y secuestro.
El grupo criminal de los Rodríguez Orejuela empezó a probar terreno en la comercialización y tráfico de droga, por lo que entraron en el negocio de la cocaína y la importación de esta desde Bolivia y Perú. Luego ya tenían sus propias aeronaves y contaban con rutas propias.
