De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), anualmente más de 8 millones de personas fallecen a causa del tabaco, de la totalidad de estas defunciones 7 millones están asociadas al consumo directo del tabaco, convirtiéndose en una de las principales causas de muerte y enfermedades en el mundo.
Así mismo, este fenómeno que se ha considerado como una epidemia mundial, también afecta a los no fumadores pues se calcula que alrededor de 1.2 millones de personas fallecen al año por el 'humo de segunda mano'.
En Colombia las cifras también son representativas, de acuerdo el Ministerio de Salud y Protección Social, 34.800 personas mueren anualmente por enfermedades asociadas al consumo del tabaco, 3.076 son causadas por los cánceres de tráquea, bronquios y pulmón, y en mayor prevalencia 4.584 muertes son causadas por las enfermedades crónicas de las vías respiratorias, entre ellas la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
