Algunas personas tienden a querer y tener muchos amigos para compartir en fiestas, conciertos o en salidas a comer.
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Sin embargo, estudios recientes sugieren que tener menos amigos ayuda a cuidar la salud y a envejecer menos.
La Universidad de Exeter, en Reino Unido, ha publicado los resultados de su investigación sobre las amistades, y señala que tener menos interacciones sociales al envejecer podría ser una ventaja evolutiva para reducir el riesgo de infecciones.
A este experimento le llamaron “envejecimiento social”, y puede ayudar a que las personas de la tercera edad preserven su salud física.
El estudio fue realizado con un grupo de hembras de los primates macacos Rhesus, y descubrieron que las que no tenían mucha interacción social en su vejez no estaban propensas a sufrir infecciones.
Ellos le llamaron “protección del envejecimiento”. “Sugieren una poderosa razón por la cual muchos animales, incluyendo a los humanos, podrían reducir sus conexiones sociales a medida que envejecen”, dijo Erin Siracusa, coautora del estudio y especialista en comportamiento animal en la Universidad de Exeter.
Los científicos tomaron modelos de redes sociales para medir la socialización de los primates, y desarrollaron simulaciones de modelos epidemiológicos para observar que si no interactuaban podía influir en la probabilidad de infección en condiciones de inmunosenescencia.
“Este balance entre los beneficios y los costos de la sociabilidad cambia a lo largo de la vida, y puede influir en los cambios en el comportamiento social de los individuos a medida que envejecen”, explicó Siracusa.
Erin manifestó que los macacos sirven para entender el comportamiento humano, por eso se pueden entender con este estudio.
Igualmente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) detalla que la soledad representa una “amenaza urgente” para la salud pública, al punto de ser tan perjudicial como fumar 15 cigarrillos diarios.
Entonces, llaman a tener un equilibrio entre las relaciones interpersonales, pues el aislamiento puede desencadenar problemas de salud mental, como ansiedad, depresión y deterioro cognitivo.
