“Un buen comienzo para toda la vida” es el mensaje que se pasea escrito en cartulinas de colores por los salones de la Fundación Ximena Rico Llano, donde niños de los estratos 0, 1 y 2 de Medellín encuentran cada mañana la alimentación de la que carecen en sus hogares, en su mayoría inquilinatos de las comunas más peligrosas.
La fundación que fue creada por los padres de Ximena Rico Llano, una niña de nueve años que murió asesinada en las calles de Medellín víctima de la ola delincuencial que enfrentó la ciudad en 1989, ha logrado subsistir y ampliar su cobertura gracias al apoyo de la Fundación Éxito, la cual como proyecto de responsabilidad social del Grupo Éxito, financia la alimentación y educación de los niños beneficiados.
A las ocho de la mañana, desde hace 22 años, la Fundación abre sus puertas, recibiendo sin costo a los más de 200 niños que gozan de un espacio diseñado solo para ellos.
Una bienvenida con pompas de jabón y agua tibia marca la mañana de los pequeños, a quienes un grupo de profesionales bañan a diario para revisar que no hayan sido violados o maltratados.
Liliana Duque Rojas, es una de las madres paisas que descubrió la fundación cuando no tenía nada de comer para darle a su hijo de dos meses y vagaba por las calles del barrio Niquitao, en busca de una oportunidad.
La mujer, que ingresó a la institución sin ánimo de lucro como madre de familia, hoy hace parte del grupo de auxiliares de jardín con el que cuenta la fundación Ximena Rico.
“La labor de las madres es fundamental por el afecto que les brindan a los niños”, sostiene María Cecilia Geale, directora de la fundación Ximena Rico.
Rojas es tan solo una de las 63 madres empleadas en la fundación y que en la actualidad se encuentran en el curso de licenciaturas pedagógicas infantiles.
Con el apoyo de la Fundación Éxito, los niños de ‘la Ximena’, como le llaman, desarrollan su formación completa desde una semana de nacidos hasta los 5 años, edad a la que se gradúan como egresados, e inician su básica primaria en colegios distritales en los que los inscribe la misma institución para poder llevar un control de estudios y deserción.
El modelo que quiere ser replicado en Barranquilla, hace parte del proyecto Buen Comienzo, que ubica a la nutrición en la primera infancia como el camino para la reducción de las brechas sociales.
Durante la reciente visita de la alcaldesa Elsa Noguera a la ciudad de Medellín, en compañía de la secretaria de Gestión Social, Karen Abudinen, el director de la Fundación Éxito, Germán Jaramillo le planteó a la mandataria el proyecto durante una reunión en la que hablaron sobre la necesidad de la niñez barranquillera de contar con espacios de nutrición, educación y salud gratuita.
“De nada sirve que abramos un nuevo comedor en Barranquilla, si ya hay más 15 comedores en los que no se les ofrecen los alimentos suficientes a los menores. La propuesta es invertir en los que ya están conformados”, afirma Jaramillo.
Inversión en la niñez
588 millones fueron donados en 2011 por Grupo Éxito a fundaciones ubicadas en la ciudad de Barranquilla como Nu3, Fútbol con corazón, Hogar infantil La Manga, Banco de alimentos de Barranquilla y Fundación Mano Amiga por la niñez atlanticense.
Por. Éel María Angulo
