Siete años después de haber exhibido su última función, el teatro Rex desplegará de nuevo su alfombra roja como restaurante y museo temático dedicado al cine. 'Esta construcción es un hito arquitectónico de la ciudad y celebro que esté siendo recuperada', dijo el arquitecto y diseñador Roberto Ocampo, encargado del proyecto.
Los inversionistas santandereanos Néstor Sánchez, Eliodoro Fajardo y Heriberto Camelo comenzaron desde diciembre del año pasado a trabajar en este proyecto. 'El Rex no será un centro comercial, como muchos pensaban, sino que se va a sumar a la recuperación del Centro Histórico de Barranquilla. La gente no va a venir a comprar ropa queremos que los visitantes vengan a recordar parte de la historia de la ciudad', dijo Néstor Sánchez, socio del proyecto.
El antiguo cine de género pornográfico dejará atrás el estigma de aquella etapa, en la que su clientela desfilaba incógnita bajo su portal, para refugiarse a la sombra de esta sala amparados en su clandestinidad.
'Es cierto que el cine tuvo esa etapa porno, pero no hay que olvidar que esta sala fue construida en 1935 y en su época compitió con los teatros más exclusivos de la ciudad como lo fue el Apolo y el Emiliani y es una de las pocas salas antiguas que aún quedan en pie', resalta el arquitecto Ocampo.
Un coloso de 80 años
Según el investigador barranquillero José Antonio Nieto Ibáñez, asesor del proyecto de recuperación del Rex, y autor de los dos tomos de Barranquilla en blanco & negro, el teatro fue fundado por David Ferrero y administrado por Rafael Prudencio y Luis Carlos De la Espriella (ambos tíos del historiador Alfredo De la Espriella); el jueves 7 de febrero de 1935. 'Lo inauguraron con la proyección de la película: Seamos o optimistas, un musical en la que la figura principal fue la niña-actriz: Shirley Temple', anota.
El arquitecto del proyecto resalta que el teatro Rex además de ser una joya de la arquitectura Art Déco fue diseñado por el destacado arquitecto cubano Manuel Carrerá. 'En el lugar se exhibirán los planos originales que Carrerá hizo para el edificio', sostuvo Ocampo.
El proyecto
La sala ha sido totalmente adecuada con pisos de mármol, dos amplias barras para bebidas y tendrá una pantalla de cine de cinco metros de ancho por tres de alto. 'Allí proyectaremos algunos documentales sobre la historia del cine', explica Eliodoro Fajardo, socio del proyecto.
El restaurante, cuya inversión asciende a los mil millones de pesos, tendrá capacidad para 500 personas sentadas, repartidas en un primer y segundo piso, que finaliza en una sala VIP, cuyos ventanales arquean la esquina de la carrera 45 con calle 37.
El artista del aerógrafo Samuel Pacheco es el encargado de plasmar, en el punto central de sala, un mural, que es un recorrido por las etapas del cine y paso del blanco y negro al color. Las figuras centrales de la obra son el investigador José Antonio Nieto Ibáñez y la actriz Shirley Temple. 'Quisimos hacerle un homenaje a este investigador del cine de la ciudad y a la actriz cuya película inauguró esta sala, en 1935', agrega Sánchez.
En diversos espacios del restaurante se habilitarán urnas donde serán exhibidos proyectores de cine de diversas épocas.
'Vamos a exhibir varias reliquias. Hay un proyector muy grande los años cuarenta que mandamos a restaurar y funciona. Además empezamos a buscar en el país algunos proyectores más pequeños. Tenemos proyectores de 1930 a 1940 y la mayoría funcionan. Tenemos algunas cintas de súper 8 que son cortas y que podemos mostrar. No será solo buena comida sino también mostrar la historia del cine', indica Sánchez, socio del proyecto.
Desde hace seis meses treinta personas trabajan en la obra, que espera estar lista en menos de un mes, cuando el mismo diseño del letrero en latón que adornó al emblemático Rex encienda de nuevo sus bombillos brillantes el día de su estreno. 'El nombre del teatro tendrá la misma letra en cursiva que tuvo siempre', concluye Sánchez.
Recuperación de espacios
La gira de conciertos Fiebre Tropical se tomará este sábado 30 de mayo la edificación de la Casa Steffens, ubicada en la carrera 43 con calle 44, esquina, en el Centro de la ciudad. Esta iniciativa desea recuperar temporalmente espacios emblemáticos de la ciudad. En el concierto se presentará Abelardo Carbonó & su conjunto; el DJ Set de Índigo (Walter Hernández), voz líder de Systema Solar. La programación musical estará a cargo de Milton Figueroa con su inigualable colección salsera del Estadero La 100; y también habrá una intervención en vivo de las gigantografías de la fotógrafa italiana Antonia Zennaro, quien le dará vida a algunos muros del lugar.
