Desde tempranas horas de la mañana empezaron a llegar cientos de personas, entre familiares, amigos, colegas y seguidores, al cementerio Jardines de la Eternidad, donde estaba siendo velado y posteriormente sería sepultado el popular locutor barranquillero Jairo Paba Salcedo.
A las 11:00 a.m. se inició la misa católica con la que se le dio el último adiós a Paba. Su familia, encabezando la ceremonia, empezó a entonar cánticos que a los pocos segundos fueron seguidos por la multitud que despedía al popular hombre de radio.
Momento emotivo
Además de sus familiares, sus colegas y también admiradores dijeron unas palabras en honor a Jairo. Dianamer Pizza, ‘la chica del apellido sabroso’, como él la llamaba, y una de las pupilas de Paba, en medio de su tristeza logró despedirlo con emotivas palabras en las que le agradeció por ser su 'profesor' y a quien le debía su carrera profesional.
'Fuiste mi mentor, quien creyó en mí desde el principio, a ti te debo todo lo que soy hoy. Gracias Líder por brindarnos la oportunidad de hacer parte de tu vida. ¡Dedo arriba!, expresó la locutora, antes de estallar en llanto.
El también radioperiodista Ventura Díaz Mejía tomó el micrófono y habló de la importante contribución que había hecho Jairo Paba en sus más de 40 años en la radio barranquillera.
'Jairo hacía radio popular sin vulgaridad, nunca fue obsceno, él respetaba su trabajo y a su público. El ‘pastor’ de la salsa ya está en el cielo y se llevó su música para allá', dijo el exgobernador, quien fue aplaudido por todos los asistentes.
El recorrido
Al finalizar la intervención de Díaz, aproximadamente 15 policías conformaron una calle de honor para darle salida al féretro.
Sus amigos y seguidores se dieron a la tarea de cargar el ataúd, que era esperado afuera de la sala de velación por una fiesta salsera, como él la hubiera deseado.
Protagonizada por un picó de cinco bafles montados en un camión, el bailoteo de muchos asistentes y los pregones que más lo caracterizaban, se prendió la ‘rumba’ de despedida en honor a Jairo Paba.
A las 11:45 de la mañana, más de 1.200 personas emprendieron puntuales la marcha hacia el lugar donde sería sepultado el reconocido locutor 'barranquillerísimo', como él se calificaba orgullosamente.
El camino fue corto, pero lleno de contrastes. Se podía ver atuendos en colores vivos y otros en blanco y negro, pero todos añorando que la despedida de ‘El Líder’ fuera un poco más larga, para acompañarlo por más tiempo. La canción El Negro y Ray fue el ‘himno’ de la mañana, ya que fue reproducida incontables veces por ser el tema con el que Jairo inmortalizó su programa radial ‘Viernes Para Recordar’.
Las masas lloraron, gozaron y bailaron los últimos instantes que compartían con ‘El hijo de doña Cristy’, al tiempo que Moisés Imitola y ‘sus imitoladas’ o ‘el hombre de las mil voces’, como lo bautizó Jairo, se encargaba de la animación.
Mientras él parodiaba la voz de Paba con algunas de sus frases con las que fue reconocido y que están marcadas en el recuerdo de sus seguidores, recordó un episodio en el que este barranquillero lo corrigió, dando fe del profesionalismo con el que manejaba sus programas radiales.
'Yo llevaba solo cinco días en la radio y no sabía escribir un libreto, por lo que decidí copiar en un papel algunas frases y ya. Cuando Jairo llega y ve eso me dice: 'ven acá, ¿cómo es esto Imitola? Te abro los micrófonos y traes un papel arrugado y lleno de sudor; tienes que preparar las cosas, mi hermano, no me irrespetes el programa'. Ese día aprendí que uno tiene que ser disciplinado y respetar a los oyentes', relata el locutor.
El recorrido se frenó en dos ocasiones por el espontáneo baile salsero de William Suárez, más conocido como ‘Willy Salsita’, apodado así por Jairo.
El bailarín, mientras realizaba pases del ritmo salsero, a manera de homenaje, aseguró deberle a Paba todo el reconocimiento que posee. 'Él me dio a conocer en el mundo salsero y radial. Me decía: 'Ahí viene el popular Willy Salsita, prepárate cuadro, que lo que viene es pase', recordó con nostalgia Suárez.
