El próximo 20 de junio viajarán por primera vez a la NASA, en Virginia, Estados Unidos, un grupo de 27 jóvenes, y cinco acompañantes, atlanticenses. De estos 15 son integrantes de la Fundación Grupo Apolo y 12 del Programa Ondas, liderado por Colciencias y la Gobernación del Atlántico, para la formación, desde la escuela, de científicos e innovadores, con el fin de hacer parte del lanzamiento de cohete que llevará al espacio una semilla proveniente de Piojó, Atlántico y un microorganismo de la Sierra Nevada de Santa Marta.
Este grupo de jóvenes hizo todo el proceso de investigación, ensayo, recolección de muestras y presentaron cuatro propuestas, de las cuales fueron seleccionadas dos que harán parte de cien experimentos, de todo el mundo, que irán al espacio.
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Jorge Salazar Guzmán, director de la Fundación Grupo Apolo explicó que 'esta fue una convocatoria a nivel internacional donde participaron más de 600 propuestas de 57 países, de nosotros ganaron dos. Una es sobre la semilla de Palma Amarga, que es un organismo ‘extremotolerante’, y lo que queremos saber es si en unos 30 o 40 años, cuando se empiece a ‘terraformar’ el planeta Marte, estas plantas pueden sobrevivir a sus condiciones. Por ello, la NASA está identificando qué plantas va a sembrar allá'.
Y además señaló que la otra propuesta con la que ganaron es el Tardígrado. 'Este es un animal microscópico, ‘extremotolerante’, que puede aguantar 20 o 30 años sin comida; y si puede está adaptado a estas condiciones, vale la pena ver si puede sobrevivir en unas condiciones como las del planeta Marte'.
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El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, indicó que 'para nosotros es una fantasía. Estamos muy contentos y por eso queríamos entregarle la bandera del Atlántico y de Colombia para que no se olviden de su raíces'.
Óscar Pantoja, gerente de Capital Social del departamento, manifestó que 'la Gobernación del Atlántico, a través de la gerencia de Capital Social está apoyando este proyecto con una inversión de $220 millones, con la que se van a cubrir todos los gastos de los expedicionarios durante los cuatro días que estarán en Estados Unidos'.
