Nairo Quintana homenajeado en Abu Dabi

El colombiano Nairo Quintana y su equipo, el Movistar, recibieron este domingo en Gala de Abu Dabi los trofeos que les acreditan como los mejores en las listas mundiales del año de la Unión Ciclista Internacional (UCI).

Una nueva victoria por equipos, en el Tour de Abu Dabi, puso el broche a una gran temporada para el conjunto español, que situó a Nairo Quintana en el tercer lugar del ránking mundial del año.

El balance del equipo telefónico en 2015 incluye 32 victorias, más de un centenar de podios, presencia en el podio final de Tour -individual y por equipos- y Vuelta; victorias en Lieja-Bastoña-Lieja, Tirreno, Polonia y Flecha Valona; y récord de la hora, entre otros.

Para el equipo es la tercera victoria consecutiva en el World Tour; para Valverde, la cuarta individual en una de las temporadas más completas de su carrera, incluido el doblete en las Ardenas y el tercer puesto en el Tour, por detrás del británico Chris Froome y de su compañero Nairo Quintana.

'Estos tres años al frente del World Tour por equipos son algo importante, muy merecido, consecuencia de un gran trabajo de todo el equipo: corredores, auxiliares, directores... un grupo humano con una unión extraordinaria que, como siempre digo, hace la fuerza y permite que se puedan conseguir los objetivos. Es un logro muy difícil de conseguir y aún más de igualar o superar', comentó Valverde.

'Es un trabajo en equipo', prosiguió, 'una muestra de constancia, consecuencia de tener siempre buenos compañeros a mi alrededor, que me están ayudando, siempre teniéndome en cabeza, que no me falte de nada... la fuerza final es la mía, resultado de los buenos entrenos, de cuidarte... de pedalear más fuerte que los demás, no hay mucho más secreto, pero es fruto del trabajo de todos'.

Nairo Quintana señaló que 'es un orgullo ganar el World Tour por equipos nuevamente, sabiendo que es un esfuerzo de todos los integrantes, no sólo corredores sino el staff en general'.

'Es un reconocimiento muy bonito, que hemos venido trabajando año a año, y nuestra insistencia y regularidad nos ha llevado a repetir estas tres temporadas. ¿Alejandro? Ha sido el más regular todo el año, en todas las competiciones, y eso le ha llevado al éxito', añadió el colombiano.

Eusebio Unzué, mánager general del Movistar, observó que 'el World Tour por equipos es el premio en que está involucrada toda la estructura y todos nuestros sponsors, uno de los objetivos con los que arrancamos cada temporada en noviembre'.

'Aunque no lo parezca y tengamos la desgracia de que el ránking mundial no esté tan reconocido en nuestro deporte como en otros', advirtió, 'es muy difícil alcanzar este nivel y mantenerlo ante los mejores equipos del mundo, máxime cuando es el tercer año consecutivo. Preceder a Katusha, BMC, Sky hace más importante este triunfo. Incluso con menos calidad o potencial económico que otros conjuntos, la disposición e implicación de todo el grupo equilibra las diferencias deportivas y nos hace más fuertes'.

Unzué indicó que Valverde es 'la persona que da calma y confianza a este grupo; el que hace que Nairo pueda progresar sin presión; quien ayuda a que todos los jóvenes a su sombra acumulen experiencia y obtengan éxitos sin prisa'.

'No sé cómo será el día en que se nos acabe, pero con él cada año se empieza con ilusión. Da igual dónde lo lleves: carreras del World Tour o no, de una característica u otra, incluso aquí, en la última carrera del año, quería que fuese más relajado y de inicio ya estaba pensando en disputar una etapa. Su agotamiento no se vislumbra, ni físico ni mucho menos psíquico', aseguró Unzué sobre Valverde.

'Hay gente como él', continuó, 'incluso alguno habrá mejor en determinadas cosas, pero si en la balanza pones además la parte humana se sitúa en ventaja con todo el mundo, y le hace tener grandes admiradores en sus propios rivales. Es un hombre único'. EFE