Kansas City Chiefs-Philadelphia Eagles, capítulo dos. Dos años después de enfrentarse en Glendale, Arizona, estas franquicias vuelven a verse las caras hoy en la final por el título de la NFL, esta vez en Nueva Orleans, el evento deportivo del año que puede entregar a los Chiefs un triplete nunca visto en casi 60 años o una dulce venganza a los Eagles.
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El Caesars Superdome de Nueva Orleans albergará el Súper Bowl por octava vez en su historia, un récord absoluto, en un choque de titanes entre Patrick Mahomes, quarterback de los Chiefs y triple campeón, y Jalen Hurts, pasador de unos Eagles que se quedaron a un paso de la gloria en 2023 y que volvieron a jugarse el título este año con otra estrella en su motor, el running back Saquon Barkley.
Ninguna franquicia de la NFL ha conseguido encadenar tres títulos consecutivos en la era del Súper Bowl, que da el nombre a la gran final del fútbol americano desde 1966. Los Green Bay Packers lograron un triplete (1965, 1966 y 1967), pero la primera de sus tres coronas llegó antes de que la NFL abriera nueva época en su final.
Mahomes tiene una cita con la historia. Ha llevado a los Chiefs al Súper Bowl cinco veces en los últimos seis años y ha ganado cuatro de sus primeros cinco.
Solo el legendario Tom Brady, siete veces campeón, aguanta las comparaciones con Mahomes, un talento generacional que va camino de igualar, o incluso superar, la marca de la bandera de los New England Patriots.
Mahomes, de 29 años, podría convertirse en el único ‘QB’ menor de 30 años en conquistar cuatro títulos de la NFL. Brady tuvo que esperar hasta los 37 para conseguir la cuarta corona y terminaría su carrera con siete.
El californiano dejó el fútbol americano a los 45 años y ganó en 2021 su séptimo título, esa vez con la camiseta de los Buccaneers.
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Mahomes y sus Chiefs se cruzarán con un rival hambriento de revancha, unos Eagles que saborearon la gloria en 2023 antes de rendirse con un gol de campo en los últimos segundos del Súper Bowl de 2023 en Glendale.
Hurts regresa al Súper Bowl como protagonista, y con un aliado más. Saquon Barkley, incorporado el año pasado tras no renovar su contrato con los Giants, ha vivido una temporada de ensueño.
Líder en yardas por tierra en temporada regular y ‘playoffs’, Barkley, de 27 años, se perfila como arma clave para los Eagles en este Súper Bowl. Y no solo por su poderío ofensivo.
Firmó en marzo de 2024 un contrato de 37,75 millones de dólares en tres años con los Eagles y ha sido protagonista de jugadas espectaculares en esta campaña.
En una de ellas, alcanzó los 33.4 kilómetros por hora de velocidad, bajo la nieve, para un touchdown contra Los Ángeles Rams, en la ronda divisional de los playoffs.
Entregar el balón al running back permitirá a los Eagles hacer pasar los minutos y limitar las posesiones de los Chiefs, algo potencialmente determinante contra un rival como Mahomes, que ha ganado 17 partidos consecutivos decididos por una sola posesión.
El ‘QB’ de los Chiefs lo hizo incluso el año pasado en el Súper Bowl de Las Vegas, cuando salvó dos veces a su equipo, contra la pared, y le regaló una inolvidable victoria contra los San Francisco 49ers.
Fiebre del Super Bowl
Nueva Orleans se prepara para albergar el octavo Super Bowl de su historia, un récord absoluto, y lo hace con una fiesta del fútbol americano en cada rincón de la ciudad y con epicentro en la denominada ‘NFL Experience’, que ofrece a los aficionados experiencias especiales para todo tipo de edades.
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El estadio recibirá a cerca de 76.000 aficionados, que compraron entradas por precios que oscilan entre los 3.500 y más de 25.000 dólares, pero muchos decidieron viajar igualmente, incluso sin billetes para el encuentro, a Nueva Orleans para vivir el ambiente previo a la gran final del fútbol americano.
Show de medio tiempo
El Super Bowl LIX comenzará a las 6.30 p.m., después de la ceremonia de apertura y la interpretación del himno nacional por el músico y presentador de televisión Jon Batiste. El espectáculo de medio tiempo está programado para comenzar a las 8 p.m.
Kendrick Lamar, una de las figuras más influyentes de la música contemporánea, ha sido elegido para protagonizar el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LIX. Pero no es la primera vez que el rapero se presenta en el evento. En 2022, compartió el escenario con Snoop Dogg, Eminem, Dr. Dre, 50 Cent y Mary J. Blige en el icónico SoFi Stadium.
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