Los Oklahoma City Thunder firmaron este domingo una paliza histórica ante los Memphis Grizzlies por 131-80, una exhibición magistral con la que tomaron ventaja en esta serie de primera ronda del Oeste y lanzaron un claro mensaje al resto de aspirantes al anillo.
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Con su alucinante +51 al final del encuentro, Oklahoma (primero del Oeste) batió frente a Memphis (octavo) el récord de la mayor ventaja en un partido inaugural de primera ronda, que era de +47.
Los Thunder llegaron a ir ganando de 56 puntos en el último cuarto pese a que retiraron a todas sus estrellas, incluido Shai-Gilgeous Alexander- con 4.50 en el tercer periodo porque el encuentro estaba absolutamente decidido (97-48 entonces).
Los de Mark Daigneault se quedaron así muy cerca de superar un registro aún más impresionante: el de la mayor paliza en la historia del ‘playoff’, un +58 que consiguieron Los Angeles Lakers contra los St. Louis Hawks en 1956 y también los Denver Nuggets frente a los New Orleans Hornets en 2009.
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Pero quedó claro esta tarde sobre la pista que si no alcanzaron ese récord (al final fue el quinto margen más amplio en la historia del ‘playoff’) fue simplemente porque levantaron el pie del acelerador y se dejaron llevar, ya que su superioridad en ataque y defensa ante los Grizzlies fue aplastante y por momentos humillante.
Ni siquiera necesitaron una actuación portentosa de Shai. Al contrario, el favorito al MVP se quedó en solo 15 puntos (4 de 13 en tiros de campo), 3 rebotes y 5 asistencias.
El base rompió de este modo su racha de 72 partidos seguidos anotando 20 o más puntos.
Pero poco importó porque todo en Oklahoma funcionó de maravilla con 20 puntos y 6 asistencias de Jalen Williams, 21 puntos con 4 triples de Aaron Wiggins, 19 puntos y 10 rebotes de Chet Holmgren, 14 puntos y 8 rebotes de Isaiah Hartenstein.
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Los locales anotaron el 50,5 % de sus tiros, dominaron el rebote (54 por 43), doblaron en asistencias a sus rivales (37 por 18), provocaron 24 pérdidas de Memphis, brillaron al contraataque con 27 puntos y consiguieron 60 de sus puntos en la pintura.
Irónicamente, los Grizzlies que este domingo fueron desintegrados por los Thunder habían sellado en 2021 y ante ellos la mayor paliza de la historia en un partido de la NBA con un +73.
En ese encuentro había algunos jugadores presentes esta tarde como Lu Dort en Oklahoma y Jaren Jackson Jr., Desmond Bane o el español Santi Aldama en Memphis.
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Curiosidades estadísticas aparte, los Grizzlies fueron totalmente incapaces de frenar el vendaval de los Thunder este domingo. Ja Morant consiguió 17 puntos (6 de 17) y Marvin Bagley fue el único inspirado (17 puntos con 8 de 8), pero Jackson Jr. se quedó en solo 4 puntos (2 de 13) y Bane metió 9 (3 de 12).
Aldama aportó 5 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias en unos Grizzlies que al menos tuvieron como excusa que jugaron esta semana dos partidos de ‘play-in’ y que llegaron a Oklahoma con menos de 48 horas de descanso.
Por su parte, los Thunder acabaron la campaña con el mejor registro de la liga (68-14), lo que les garantiza el factor cancha durante todo el ‘playoff’, incluidas unas hipotéticas Finales.
Entre otros asombrosos logros, Oklahoma ha igualado el cuarto mejor registro en una temporada regular en la historia de la NBA, ha batido el récord de diferencial de puntos en una temporada con +12.87 de promedio y ha arrasado en sus excursiones por el Este con un impresionante 29-1.
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