El pasado sábado 11 de mayo Costa Rica cerró oficialmente sus dos zoológicos estatales y trasladó los animales a un centro de rescate, con el fin de abogar por la conservación de las especies silvestres en su hábitat natural, lejos del encierro y el exhibicionismo.
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“Estamos cumpliendo regulaciones nacionales y acuerdos internacionales. Se tomó la decisión hace dos años de cerrar los zoológicos estatales y llevar a los animales donde mejor están y donde mejor puedan vivir. Estamos muy preocupados por que la conservación sea una realidad”, dijo a ‘Efe’ el viceministro de Gestión Estratégica del Ministerio de Ambiente y Energía, Carlos Isaac Pérez.
Funcionarios del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) capturaron a la mayoría de los cerca de 250 animales que habitaban en el zoológico Simón Bolívar, en San José, les realizaron un examen preliminar de su estado y los trasladaron al centro de rescate Vida Silvestre Tropical, situado en la provincia de Alajuela, donde pasarán una cuarentena y serán revisados a profundidad.
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Monos, un jaguar, un ocelote, diversas especies de aves, ranas, tortugas, cocodrilos, caimanes, perezosos, una martilla, serpientes y otras especies que habitaban en el zoológico serán reubicadas en centros de rescate, ya que la mayoría, por haber vivido mucho tiempo en cautiverio, no pueden regresar a su hábitat natural.
Además del zoológico Simón Bolívar, que operó por 104 años en la capital costarricense, fue cerrado el Centro de Conservación Santa Ana, en las afueras de San José. El MINAE, que es el propietario de los terrenos, decidió no prorrogar la administración de los zoológicos a la fundación Fundazoo y cerrar la actividad de esos lugares, los cuales serán convertidos en parques urbanos, jardines botánicos o bosque.
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Sin embargo, una semana después del cierre de los zoológicos las autoridades de Costa Rica informaron de la muerte de 7 animales, mientras que unos 180 permanecen en cuarentena y con un seguimiento cercano de los especialistas.
El Ministerio de Ambiente y Energía detalló que más de 180 animales trasladados de los zoológicos hacia un centro de refugio siguen “bajo monitoreo constante y con buena adaptación”, pero lamentó la muerte de dos venados, un tepezcuintle y cuatro aves, a los que se les realizará una necropsia para determinar la causa de fallecimiento.
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“El deceso se puede deber a las condiciones de los animales y su cautiverio, lo cual puede promover una mayor predisposición por las condiciones propias de dieta, edad y espacio limitado de un recinto y las propias de la especie”, indicó el MINAE.
El Ministerio explicó que “el cautiverio en los animales silvestres es antinatural” porque “no pueden expresar sus comportamientos naturales totalmente, por lo que eso les causa un estrés constante”.
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“Años de cautiverio, con pocos estímulos y recintos pequeños con pocos elementos naturales pueden aumentar el estrés. Además, el no contar con la información completa del estado de salud y manejo de cada animal, ya que la fundación (que administraba los zoológicos) no entregó los expedientes clínicos y de manejo, aumenta los riesgos de cualquier procedimiento y seguimiento”, añadió la entidad.
