El presidente Juan Manuel Santos inicia hoy una visita de Estado al Reino Unido tras ser invitado por la reina Isabel II para potenciar el comercio, las inversiones y la cooperación.
'Nunca un Presidente de Colombia ha sido invitado a una visita de Estado al Reino Unido. Es un gran honor para Colombia', aseguró ayer, desde Barranquilla.
'Es la primera vez que después de 200 años de vida republicana en Colombia un presidente va en visita de Estado; en el caso particular mío tiene una importancia personal porque yo viví diez años en Inglaterra, tengo un gran aprecio por el Reino Unido', había manifestado días atrás en entrevista con Efe.
La invitación fue anunciada el pasado 27 de abril luego de que el jefe de Gobierno se reuniera con el ministro de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Philip Hammond.
Esta previsto que Santos sea recibido en la capital británica en el aeropuerto de Stansted por el Vizconde Hood en representación de la reina.
Mañana, Santos y su esposa, María Clemencia Rodríguez, recibirán en un hotel de la ciudad un saludo del príncipe de Gales y la duquesa de Cornualles.
Posteriormente la reina y el duque de Edimburgo darán la bienvenida formal a la pareja presidencial con honores militares en el Pabellón Real.
Ya en el Palacio de Buckingham, en donde se alojarán durante su visita, Isabel II ofrecerá un almuerzo privado y el jefe de Estado y la primera dama serán invitados a visitar una exposición de piezas relacionadas con Colombia que hacen parte de la Colección Real.
Más adelante, Santos visitará la Abadía de Westminster, donde hará una ofrenda floral en la tumba al soldado desconocido.
El mismo día acudirá al Palacio de Westminster donde será recibido por los presidentes de la Cámara de los Comunes y de la Cámara de los Lores y se dirigirá al Parlamento. El presidente cerrará su primera jornada en Londres con un banquete en su honor ofrecido por la reina en Buckingham.
Al siguiente día (el miércoles), el mandatario se reunirá con empresarios del Reino Unido y asistirá al foro sobre oportunidades de negocios en Colombia.
Según María Claudia Lacouture, ministra de Comercio, Industria y Turismo: 'El Reino Unido es el segundo inversionista de Europa en Colombia, después de Suiza; en esta visita aprovecharemos para atraer mayor inversión'.
También el miércoles, en compañía del príncipe de Gales, Santos irá al Museo de Historia Natural para participar en una reunión sobre la cooperación en biodiversidad e investigación científica. El mandatario se entrevistará ese día con la primera ministra británica, Theresa May.
Posteriormente visitará en compañía del ministro británico de Asuntos Exteriores, Boris Johnson, las salas subterráneas y se dirigirá a la comunidad académica en la London School of Economics.
El 3 de noviembre se despedirá de la reina y se trasladará a Belfast debido a que el acuerdo de paz de Irlanda del Norte fue una de las referencias estudiadas para la negociación con las guerrillas. En Belfast asistirá a un foro de inversiones y regresará por la noche a Londres donde participará en un acto con la comunidad colombiana.
Acompañan a Santos en el viaje la canciller María Ángela Holguín, los ministros de Hacienda, Mauricio Cárdenas; Defensa, Luis Carlos Villegas; Ambiente, Luis Gilberto Murillo; Comercio, María Claudia Lacouture; el Alto Consejero para el Posconflicto, Rafael Pardo, y el fiscal general, Néstor Humberto Martínez.
