El camino para que el Gobierno y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) se sienten la próxima semana en Quito a negociar la paz quedó expedito con la liberación del excongresista Odín Sánchez Montes de Oca, que estuvo secuestrado diez meses por esa guerrilla.
La liberación de Sánchez, que era exigida por el Gobierno para instalar la mesa pública de negociación, se concretó ayer cuando el político de 61 años fue entregado en Noanamá, un punto remoto en la selva del Chocó, a una misión humanitaria liderada por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
'El excongresista ya está libre y eso nos despeja el camino para iniciar esta otra negociación para tener una paz completa', manifestó el presidente, Juan Manuel Santos, al intervenir en la XVI Cumbre Mundial de Premios Nobel de Paz que se celebra en Bogotá, donde recordó que la liberación de Sánchez 'era la condición para iniciar las negociaciones con el ELN'.
El Gobierno y el ELN iniciaron hace tres años 'contactos exploratorios' para una negociación de paz similar a la de las Farc, y el 30 de marzo del año pasado anunciaron en Caracas que estaban listos para comenzar los diálogos en Quito, pero la insistencia de esa guerrilla, en los secuestros, ha obstaculizado cualquier avance.
También el ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, se refirió al impacto positivo que la liberación de Sánchez.
'¡Bienvenido Odín Sánchez a la libertad! Ya estamos listos para iniciar negociaciones con el ELN y trabajar para alcanzar la paz completa', trinó el ministro.
Tras su entrega a la misión humanitaria, Sánchez fue trasladado hasta Quibdó, su ciudad natal, donde fue recibido con fiesta por sus familiares y amigos.
Salud
Antes de su liberación, Odín Sánchez fue entrevistado por Caracol Radio, a la que dijo que tiene buena salud mental y psicológica, si bien explicó que padece algunos problemas físicos.
'Hay cositas que son de quirófano, pero la salud mental, la psicológica y espiritual es envidiable', dijo en una entrevista en vivo a la emisora capitalina desde el lugar de su cautiverio .
'Hubo un pago'
En sus primeras declaraciones en libertad, el abogado y político puso en duda el carácter humanitario de su liberación al confirmar que se pagó dinero, algo que había denunciado su familia semanas atrás.
'Yo tengo entendido que sí se pagó, pero no sé cuánto', dijo Sánchez a periodistas, a quienes también aseguró que el ELN 'sigue secuestrando y extorsionando en esa región'.
Esa guerrilla secuestró primero, el 25 de agosto de 2013, a su hermano Patrocinio, exgobernador del Chocó, quien después de pasar dos años y siete meses en cautiverio, fue dejado en libertad el 3 de abril de 2016.
Mientras Sánchez era liberado, una comisión de guerrilleros que integran la delegación de paz se movilizó hasta la localidad de Girón, en Santander, para recibir a dos miembros del ELN que fueron indultados por el Gobierno como parte del proceso de paz.
Los indultados fueron identificados por el ELN como Nixon Cobos y Leivis Valero, que estaban presos en la cárcel de Palo Gordo, en cuya salida los recibió también una misión del CICR.
'Nuestros compañeros recuperan hoy su libertad en el marco del acuerdo humanitario bilateral, que también da la libertad al señor Odín Sánchez', manifestó el ELN en un comunicado.
'Lo que viene ahora es instalar la mesa y la mesa lo que necesita es participación de todos los colombianos y colombiana', manifestó el jefe del equipo negociador del ELN en los diálogos de paz, Israel Ramírez, alias ‘Pablo Beltrán’.
La liberación de Odín Sánchez era una condición sine qua non para iniciar los diálogos el 7 de febrero en Quito, pero no acaba el problema del secuestro por parte del ELN, pues el martes esa guerrilla se atribuyó el del soldado Fredy Moreno Mahecha el 24 de enero en el departamento de Arauca, aunque prometió dejarlo en libertad.
Ese caso fue recordado por el ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas, quien exigió al ELN la libertad del soldado, y dijo que confiaba en que fuera liberado, a la par de Sánchez.
En noviembre del año pasado la guerrilla del ELN, señaló es difícil entender el porqué de la insistencia del Gobierno con respecto a Sánchez puesto que 'él y su hermano Patrocinio son personas poco gratas para los fondos públicos del departamento de Chocó y para las gentes de la región que han sufrido el terror paramilitar'.
A Odín Sánchez se le relacionó, supuestamente, con el ex jefe paramilitar Freddy Rendón Herrera, alias El Alemán, acción que lo condenó a 9 años de cárcel en 2011.
